換熱器,是將熱流體的部分熱量傳遞給冷流體的設備,又稱熱交換器。換熱器在化工、石油、動力、食品及其它許多工業生產中占有重要地位,其在化工生產中換熱器可作為加熱器、冷卻器、冷凝器、蒸發器和再沸器等,應用廣泛。
換熱器在石油、化工、輕工、制藥、能源等工業生產中,常常用作把低溫流體加熱或者把高溫流體冷卻,把液體汽化成蒸汽或者把蒸汽冷凝成液體。換熱器既可是一種單元設備,如加熱器、冷卻器和凝汽器等;也可是某一工藝設備的組成部分,如氨合成塔內的換熱器。換熱器是化工生產中重要的單元設備,根據統計,熱交換器的噸位約占整個工藝設備的20%有的甚至高達30%,其重要性可想而知。